Оливер Кей, The Times: «Считаю „Зенит“ фаворитом»
Ведущий футбольный корреспондент The Times Оливер Кей рассказал о текущей ситуации в «Ливерпуле» и поделился мнением о предстоящем матче мерсисайдской команды с «Зенитом».
— У «Ливерпуля» был очень тяжелый старт сезона: сложный календарь, к тому же в команду пришел новый тренер и изменил игровую тактику. Сначала мерсисайдцам было очень непросто, но постепенно дела у них стали идти все лучше. Это показывают и последние матчи с «Арсеналом» и «Манчестер Сити». Конечно, им еще далеко до той формы, которую они демонстрировали четыре-пять лет назад под руководством Рафаэля Бенитеса, но все-таки «Ливерпуль» постепенно возвращается и обретает уверенность.
Думаю, главная цель «Ливерпуля» в этом сезоне — попадание в Лигу чемпионов. Команда уже вылетела из Кубка Англии и Кубка Лиги, так что им необходимо финишировать в первой четверке. С другой стороны, они могут захотеть попробовать себя в Лиге Европы. Но мне кажется, «Ливерпулю» будет трудно победить в этом турнире; если честно, я думаю, что им будет тяжело выиграть у «Зенита». Это одна из команд, которых при жеребьевке все предпочли бы избежать.
Я бы сказал, что «Зенит» — все-таки фаворит в этой встрече. В команде много опытных игроков, привыкших к соревнованиям на европейском уровне; некоторые из них выигрывали Кубок УЕФА в 2008 году. У «Ливерпуля» есть Рейна, Джеррард, Аггер — однако в остальном это многообещающая, но менее опытная команда. Сейчас у «Зенита» продолжается зимний перерыв в чемпионате, а «Ливерпулю» предстоит провести три игры за неделю. Сложно сказать, какая из двух крайностей предпочтительнее перед матчем, но мне кажется, у «Зенита» все же есть некоторое преимущество.
Думаю, когда «Зенит» выиграл Кубок УЕФА в 2008-м, в Европе о них знали не очень много. Но в последние годы российские клубы на виду, там играют выдающиеся футболисты. Например, в «Зените» есть Данни, Бруну Алвеш, Витсель, которых с удовольствием подписали бы крупнейшие клубы Европы. В Англии российские и украинские клубы всегда считались опасными соперниками, особенно у себя дома. В последнее время, когда в российский футбол стали активно инвестировать средства и клубы усилились знаменитыми игроками, это представление только укрепилось.
