Резкий карьерный взлет и универсализм на обеих половинах поля: что нужно знать об Александре Коваленко

Чем хорош новый центральный полузащитник «Зенита».

Александр Коваленко родился 8 августа 2003 года в Москве. Коваленко — из футбольной семьи, его двоюродный дедушка, Александр Коваленко, — чемпион СССР 1973 года в составе «Арарата», дважды попадал в список 33 лучших футболистов сезона (1971, 1973).

«Не чувствую давления из-за этого. Мне очень повезло, что у меня глубокое футбольное прошлое. Вся семья любит футбол: мама и бабушка регулярно смотрят матчи, причем не только где я играю. А брат и папа серьезно занимались футболом», — говорил новичок «Зенита». 

Футбольный путь Коваленко начинал в «Спартаке»: «Родители хотели отвести меня сразу в несколько академий, но набор в тот момент был только в „Спартаке“. Так получилось, что меня сразу же взяли. Дома никто не болел за „Спартак“, помню только, как один раз проходил мимо кухни и у папы на фоне по телевизору „Спартак“ с кем-то играл». 

В «Спартаке» Коваленко не задержался — его перехватило «Динамо». В новом клубе Александра практически сразу перевели в команду 2002 года рождения.

«Потом ребята, которые были постарше, подросли, стали сильнее меня физически. Казалось, что нас на поле десять с половиной человек. Прокидывал мяч — меня легко догоняли. Играли в корпус — я улетал на несколько метров», — рассказывал Коваленко. 

Из-за этого Александра сначала перевели в команду его года рождения, а затем он перестал попадать в основу и в ней. Так Коваленко оказался в «Чертаново». 

После окончания школы Александр попал в основную команду: во Второй лиге — 2021/22 провел 13 матчей. Уже через полгода Коваленко перешел в «Крылья Советов».

Несмотря на то что главный тренер «Крыльев» Игорь Осинькин тоже с чертановским прошлым, он не знал Коваленко: «Мы с помощником Михаилом Семерней смотрели матч сборной России 2003 года рождения, за которую играл Пиняев. Заметили парня, который сделал несколько классных действий в середине поля. Потом узнали его фамилию, Семерня сказал, что он из „Чертаново“». 

В феврале 2022-го Коваленко приехал в «Крылья». Конечно, отчасти ему помогло стечение обстоятельств — дефицит игроков в середине поля, но всё равно скорость перехода из юношеского во взрослый футбол впечатляет. 

По ходу второй части сезона-2021/22 Коваленко завоевал место в старте «Крыльев», а уже в чемпионате-2022/23 превратился в одного из определяющих игроков самарцев. Этого статуса Коваленко добился, юридически уже будучи футболистом «Сочи»: трансфер состоялся летом 2022-го, а сезон-2022/23 Александр провел в «Крыльях» уже на правах аренды. Коваленко — пятый игрок «Крыльев» по игровому времени, при этом финиш сезона Александр пропустил из-за травмы.

В основном Коваленко действовал в паре центральных полузащитников — и его статистика впечатляет. В прошлом сезоне Александр стал лучшим игроком «Крыльев» по количеству передач под удар с игры, вторым — по успешным обводкам, третьим — по отборам, пятым — по ударам и перехватам. То есть Коваленко универсален — и это качество очень пригодится в схемах Сергея Семака.

По ходу прошлого сезона Коваленко отмечал, что сложнее всего ему пришлось в матчах с «Зенитом»: «У них бразильчики в полном порядке! Играют изящно, балуются с мячом, вытягивают тебя, издеваются и в последний момент отдают пас. Когда Клаудиньо в матче с нами заработал пенальти, я был уверен, что он пробьет, а в итоге убрал на замахе. Понятно, почему „Зенит“ — действующий чемпион. Там игроки высочайшего класса с опытом игры в Лиге чемпионов. С ними очень интересно играть — они мастеровитее всех нас. Для прогресса это самое то!» 

Футбольный клуб «Зенит» приветствует Александра Коваленко и желает продолжать прогрессировать — уже в сине-бело-голубой футболке.