«Бенфика» — «Зенит»: оттенки красного

Потерянная на «Петровском» уверенность, неудача на своем поле в матче с принципиальным соперником и другие подробности из жизни самой красной команды Португалии — за две недели, прошедшие с момента игры в Санкт-Петербурге, настроение в расположении «Бенфики» перевернулось на 180 градусов.

Сезон
В середине февраля «Бенфика» приехала в Петербург в отличном расположении духа. «Орлы» рвали соперников на мелкие клочки в чемпионате Португалии, отрываясь все дальше и дальше в таблице от «Порту», вышли в 1/8 финала Лиги чемпионов с первого места в группе, оставив с носом «Манчестер Юнайтед», и лишь в Кубке страны потерпели поражение от «Маритиму». Полтора часа на морозном питерском воздухе, три пропущенных мяча при неплохой игре и вполне приемлемом перед ответным матчем счете — и с «Бенфикой» что-то случилось. Вернувшись домой, «орлы» в первый раз за сезон проиграли в чемпионате Португалии «Витории» из Гимараэша, затем не смогли распечатать ворота скромной «Академики» в Коимбре, и вот уже нет былой уверенности в себе, нет отрыва от «Порту», и единственным преимуществом «красных» перед ключевым матчем чемпионата с главным соперником выглядел фактор своего поля.

Домашний матч с «Порту» начался для «орлов» обескураживающе. Орудийный залп Халка от угла штрафной застал голкипера хозяев Артура врасплох. «Бенфика» растерялась, и «Порту» полтайма чувствовал себя на забитом до отказа стадионе «Да Луж» полноправным хозяином. Затем соперник «Зенита» по группе сделал ошибку, отдав «Бенфике» мяч в расчете на контратаки, за что и был наказан. Оскар Кардосо способен забить гол в любой момент. Ему даже не нужно, чтобы партнеры расстарались на по-настоящему хорошую атаку. Удар издали, шальной рикошет, мяч у Кардосо, мгновение на обработку, и счет равный. Мы это уже видели на 87-й минуте матча с «Бенфикой» в Петербурге. Три минуты после перерыва — и красное море на трибунах ликует. «Бенфика» выходит вперед. Защитникам «Зенита» на заметку — головой Кардосо играет тоже отменно. В упоении от перелома в игре футболисты «Бенфики» не обратили внимания на замену в составе «Порту», а зря. Свежий Хамес Родригес, с гола которого в сентябре начался матч «Зенит» — «Порту», совершил рейд через полполя и при помощи партнера вогнал в сетку ворот «Бенфики» второй мяч — 2:2. Хозяева вновь заметно расстроились, и на них тут же посыпались новые неприятности: травма центрального защитника Гарая, красная карточка игравшему на левом фланге обороны Эмерсону и третий пропущенный мяч после подачи в штрафную, которую замкнул защитник «Порту» Майкон. В Португалии принято считать, что судьи обычно лояльно относятся к «Бенфике», но в матче с «Порту» бригада Педру Проэнсы не была замечена в симпатиях к хозяевам и допустила результативную ошибку в пользу их соперника. Победный гол «Порту» был забит из очевиднейшего офсайда, отчего «Бенфике», которая теперь отстает от главного конкурента за титул на три очка, не легче. Лиссабонцы потеряли в матче с «Порту» не только очки, но и основного защитника Эзекиля Гарая, который не успеет восстановиться к игре с «Зенитом».

Защитник «Зенита» Бруну Алвеш в недавнем интервью предположил, что у «Бенфики», проигравшей на «Петровском» после длинной серии из успешных матчей, возникли проблемы с уверенностью. Команда Жезуша вдруг начала расклеиваться в самый неподходящий момент, но это по-прежнему грозный коллектив. Уязвленная гордость «орлов» заставит их выйти во вторник на поле бушующего котла «Эштадиу да Луж» с максимально боевым настроем.

Ключевой игрок — Хави Гарсия
В первом матче с «Бенфикой» на «Петровском» из-за травмы не смог принять участие один из важнейших игроков в построениях Жорже Жезуша — испанский опорник Хави Гарсия. В Лиссабоне 25-летний хавбек сыграет наверняка, поэтому самое время с ним познакомиться. Уроженец провинции Мурсия прошел футбольные университеты не где-нибудь, а в мадридском «Реале». В составе королевского клуба Хави Гарсия дебютировал аж в 17 лет, но, проведя за основу три матча, вернулся в дубль «Реала» «Кастилью». Два долгих года мадридский Хави потратил, пытаясь заслужить право играть на «Сантьяго Бернабеу», но, как и большинству игроков, оказавшихся в подобной ситуации, в итоге ему пришлось уйти. Талант футболиста, поигравшего за юниорские сборные Испании всех возрастов, чемпиона Европы до 19 лет, которого вовсю сравнивали с Патриком Виейра, сомнений не вызывал. В очередь за ним выстроились «Атлетико», «Депортиво» и обожавший в те времена все испанское «Ливерпуль», однако Гарсия сделал нестандартный ход и отправился в «Осасуну». В Наварре Хави получил долгожданную игровую практику и заиграл так, что «Реал» решил воспользоваться правом обратного выкупа. Последний сезон Гарсии в Мадриде вышел неплохим, травмы Мамаду Диарра позволили ему провести целых 15 матчей в Примере, но «Реал» нацелился на покупку Хаби Алонсо, и Хави счел за лучшее принять предложение «Бенфики». Возрождение лиссабонского клуба в качестве реального оппонента «Порту» началось с появления в опорной зоне «орлов» надежного Хави Гарсии — и это не простое совпадение. Хави зацементировал центр поля, игра «Бенфики» сразу перестала быть безалаберной, команда стала меньше пропускать и выиграла первый за последние четыре года чемпионский титул. Теперь «орлы» летят в атаки, зная, что в случае чего умный и осторожный испанец всегда их подстрахует, а если нужно, сыграет на позиции чистого защитника.

Молодая звезда — Аксель Витцель
Полузащитник сборной Бельгии Аксель Витцель уже доказал, что является футболистом высокого европейского уровня, хотя ему недавно исполнилось лишь 23. Витцель одинаково хорош и в отборе, и в организации атак, а если нужно, готов увенчать усилия партнеров точным ударом по воротам. Освоиться на новой позиции для него все равно что сменить прическу, а Витцель обожает эксперименты со своим внешним видом. Аксель родился, вырос и начинал карьеру в Льеже. Против «Зенита» он играл еще осенью 2007-го — льежский «Стандард» был одним из клубов, пройденных нашей командой на пути к пока самому большому еврокубковому успеху, так что на «Петровский» три недели назад бельгиец вышел уже во второй раз. Несмотря на ранний вылет из Кубка УЕФА, тот сезон для «Стандарда» получился превосходным — команда впервые за последние 25 лет стала чемпионом Бельгии, а Витцель был признан лучшим молодым футболистом страны. На следующий год льежский клуб повторил успех, правда, для победы ему потребовалось сыграть двухраундовый плей-офф с «Андерлехтом» — соперники набрали равное количество очков. Гол Витцеля с пенальти в льежском матче стал золотым, но болельщики столичного клуба люто ненавидят его по другой причине. В начале следующего сезона Витцель грубо сыграл против защитника пурпурно-белых Марцина Василевски — голеностоп поляка в буквальном смысле сложился пополам. На восстановление у Василевски ушло 9 месяцев, Витцель, само собой, был удален, дисквалифицирован на 8 матчей, конечно же, извинялся и уверял, что покалечил соперника неумышленно, но осадок остался. В Лиссабон Витцель перебрался прошлым летом за сумму порядка 8 миллионов евро и сразу начал приносить пользу своей новой команде. Его дубль в ответном матче квалификации Лиги чемпионов с «Твенте» помог «Бенфике» выйти в основную сетку турнира. Витцель проводит за «Бенфику» первый сезон, но уже в доску свой. Представить среднюю линию лиссабонцев без него практически невозможно.

Цитата
Главный тренер «Бенфики» Жорже Жезуш: «Нам нужно забыть о поражении от „Порту“ и двигаться дальше, потому что мы находимся в очень неплохих условиях, которые позволяют нам рассчитывать на то, что мы пройдем „Зенит“. Посмотрим, как наша команда сумеет оправиться после результата матча против „Порту“, потому что я знаю, что наши игроки считают его незаслуженным. Чтобы вернуть веру в себя, необходимо побеждать. Из последних четырех матчей мы один сыграли вничью и три проиграли, поэтому к предстоящей встрече Лиги чемпионов подходим в непростой ситуации, но такова жизнь».

Цифра
15 побед в 19 матчах на своем поле — такова статистика «Бенфики» в еврокубках за последнее время. Трижды за этот период лиссабонцы играли вничью и один раз уступили — 7 декабря 2010-го в последнем матче группового этапа Лиги чемпионов «орлы» проиграли дома немецкому «Шальке» со счетом 1:2.

Последние матчи
Чемпионат Португалии. 19-й тур. «Витория Гимараэш» — «Бенфика» 1:0
Чемпионат Португалии. 20-й тур. «Академика» — «Бенфика» 0:0
Чемпионат Португалии. 21-й тур. «Бенфика» — «Порту» 2:3 (Кардосо, Кардосо)

Ориентировочный состав
Артур — Макси Перейра, Луизао, Жардел, Эмерсон — Хави Гарсия, Витцель — Гайтан, Родриго, Нолито — Кардосо