Одиннадцать восьмых

Поединки 1/8 финала Кубка России с участием «Зенита» регулярно получались упорными и результативными, при этом в 8 случаях из 11 заканчивались в пользу сине-бело-голубых.

Стартовый матч внутреннего футбольного 2011 года для «Зенита» уже стал событием, выделяющимся из общего ряда. Сначала появилось известие о том, что перенесённый с осени матч будет дебютным для бразильского легионера «Анжи» Роберто Карлоса, затем — о том, что матч перенесён из столицы Дагестана в столицу Чеченской Республики. Добавили в палитру новостей и известия от медицинского штаба «Зенита», который до последнего момента (то есть фактически до раннего утра вторника, на которое намечен вылет «Зенита» в столицу Чеченской Республики) будет стараться расширить состав за счёт уменьшения количества пациентов клубного лазарета. Однако поединки 1/8 финала Кубка России вообще никогда не были для «Зенита» обычными матчами, о чём наглядно свидетельствует история клуба.

Впервые в российской истории «Зенит» дошёл до этой стадии турнира пятнадцать лет назад — в 1/8 финала на «Петровском» наш клуб принимал читинский «Локомотив» и после нулевой ничьей одолел соперника в серии пенальти со счётом 4:3. Этот матч, кстати, до сих пор является единственным противостоянием 1/8 финала, в котором не было забито ни одного мяча.

Через два года в рамках розыгрыша 1/8 финала Кубка состоялся матч, вошедший в летопись клуба историческими анекдотами про «забивающего» Бабия. Четыре красные карточки, четыре гола и выездной разгром в последние четверть часа матча под тусклым освещением южной арены: на Центральном стадионе Сочи «Зенит» уничтожил местную «Жемчужину» со счётом 4:1. Стоит ли напоминать, чем закончился тот розыгрыш трофея?

В начале двухтысячных регламент Кубка страны регулярно менялся, и менялась вместе с ним и статистика выступлений «Зенита»: команда то пропускала в последние минуты добавленного времени «золотые» голы, то выигрывала тяжёлые матчи на последних секундах. В 2005 году «Зенит» даже позволил себе проиграть один из матчей двухраундового противостояния — в первой за всю историю дуэли с кавказским клубом в рамках 1/8 финала сине-бело-голубые уступили «Тереку» в Пятигорске со счётом 0:1. Впрочем, в том розыгрыше «Зенит» всё равно прошёл дальше — за счёт домашней победы в два мяча.

Один из самых ярких матчей 1/8 финала прошёл в августе 2007 года на «Петровском»: «Зенит» принимал московское «Динамо» и не оставил от москвичей камня на камне — игра закончилась со счётом 9:3. А вот во втором победном для себя розыгрыше Кубка России, то есть год назад, сине-бело-голубые в рамках 1/8 финала обыграли упиравшийся изо всех сил на «Петровском» клуб «Нижний Новгород», который, судя по всему, в этом сезоне имеет реальные шансы попасть в премьер-лигу к первому розыгрышу по системе «весна-осень».

Все матчи «Зенита» в рамках 1/8 финала Кубка России
96/97 «Зенит» — «Локомотив» (Чита) 0:0 (пен. 4:3)
97/98 ЦСКА (Москва) — «Зенит» 3:2
98/99 «Жемчужина» (Сочи) — «Зенит» 1:4
01/02 «Зенит» — «Кубань» (Краснодар) 3:2
02/03 «Лада» (Тольятти) — «Зенит» 3:2 («золотой» гол)
03/04 «Крылья Советов» (Самара) — «Зенит» 0:0
«Зенит» — «Крылья Советов» (Самара) 1:1
04/05 «Зенит» — «Кубань» (Краснодар) 0:0
«Кубань» (Краснодар) — «Зенит» 0:1
05/06 «Зенит» — «Терек» (Чеченская Респ.) 2:0
«Терек» (Чеченская Респ.) — «Зенит» 1:0
06/07 «Зенит» — «Сатурн» (Московская обл.) 1:0
«Сатурн» (Московская обл.) — «Зенит» 1:1
07/08 «Зенит» — «Динамо» (Москва) 9:3
09/10 «Зенит» — «Нижний Новгород» 2:1 (дополнительное время)