Биография
«В воротах «Зенита» надёжней ста замков / Стоит великий Миша Бирюков!»

В этой незатейливой, но очень популярной в былые годы фанатской кричалке полностью отражается отношение ленинградских трибун к своему любимцу, голкиперу золотого «Зенита». Несомненно, Бирюков является одним из сильнейших и популярнейших вратарей в истории «Зенита», а в середине 1980-х считался одним из лучших в СССР.
Яркий пример «self-made man» – от природы наделённый недюжинным здоровьем и отменными физическими данными, чисто футбольными талантами юный Бирюков не слишком выделялся. Но благодаря невероятному трудолюбию и упорству надолго стал основным вратарём команды-чемпиона. Рослый и мощный, он, казалось, заполнял собой всё пространство от штанги до штанги, и мячу не оставалось ни малейшей щелки, куда бы он мог протиснуться. Несмотря на внешнюю массивность, отличался Бирюков отличной реакцией, неплохой прыгучестью и резкостью, особенно впечатляюще играя на выходах – отважно, решительно, самоотверженно.
 
Но главное – непобедимая и несокрушимая уверенность, которую просто излучала его исполинская фигура. И хоть было хладнокровие вратаря, скорее, внешним (в игре эмоции частенько перехлёстывали), но в нужный момент он всегда оказывался предельно собран и сосредоточен. По крайней мере, в искусстве отражения одиннадцатиметровых ударов, в этом соревновании игрока и вратаря на выдержку, самообладание и точный расчёт, Бирюков до сих пор входит в число лучших во всей истории отечественного футбола.
Безусловный авторитет и лидер в коллективе, как на поле, так и вне его, на протяжении многих лет, в том числе, и бóльшую часть золотого сезона 1984 года, являлся капитаном команды. Став первым в её истории вратарём – капитаном.
Достижения
1993
Серебряный призер чемпионата Финляндии
1992
Обладатель Кубка Финляндии
1985
Обладатель Кубка сезона
1984
Чемпион СССР
№1 в списке 33 лучших игроков СССР