— Стадион «Зенита» — это просто фантастика, супер. Учитывая петербургский климат, это лучшее, что можно было придумать. Если бы в России имелось хотя бы несколько таких стадионов, уровень нашего чемпионата непременно бы возрос. Все это было бы возможно из-за того, что на таких аренах можно смотреть настоящий футбол, а не какие-то битвы на морозе.

— С эстетической точки зрения как оцените стадион «Санкт-Петербург»?
— Великолепно. Стадион оформлен в традиционных для «Зенита» цветах. Мне понравилось, что трибуны на стадионе не однотонные, а разных оттенков. Смотрится все очень красиво. А при неполной заполняемости в случае установки однотонных кресел это бросалось бы в глаза. Впрочем, Питеру не грозит низкая посещаемость.

— Не жалеете, что новый стадион появился здесь не 20 лет назад, когда вы еще были игроком «Зенита», и вам не удалось здесь сыграть?
— Немного жалею. Но думаю, что на таком стадионе приятно быть не только участником, но и простым зрителем.

— Какие воспоминания остались от зенитовского периода карьеры?
— Самые лучшие. У каждого человека период молодости очень запоминающийся. Моя юность прошла в Санкт-Петербурге — в городе с магнетическими свойствами. Когда приезжаю сюда, восторгаюсь местами, по которым гулял 20 лет назад, отмечаю, как они изменились. Ностальгические нотки, в общем.

— Вы неоднократно играли против «Зенита». Это были принципиальные для вас матчи?
— Только на первых порах, два-три года — разумеется. А потом это сошло на нет.

— Какое место в Петербурге у вас любимое?
— Таких мест много. Например, клубная база. Там я в провел много времени. Еще район «Академической» — там я жил. Весь центр города. Исаакиевский и Казанский соборы. Любое место в городе, для меня родное и близкое.

— А куда так и не удалось сходить во время жизни в Петербурге?
— Русский музей я видел совсем чуть-чуть. А в Мариинский театр так и не попал.

— У вас до сих пор петербургская прописка. До сих пор чувствуете себя петербуржцем?
— Мне приятно, что у меня осталась прописка в Петербурге. Ощущаю до сих пор связь с городом. Это несмотря на то, что город существенно изменился. Например, новый терминал аэропорта построен — а я скучаю по старому.

— С какими мыслями ждете чемпионат мира?
— Это большое событие для всей страны. До недавнего времени был уверен, что сборная России способна доходить до четвертьфинала. Но мы потеряли несколько ключевых игроков. Последний из них — Саша Кокорин. Теперь сборной России будет очень тяжело. Впрочем, я все равно верю, что в плей-офф команда выйдет.

— Насколько Кокорин незаменим для сборной?
— Все мы знаем, что самые главные нападающие страны — Кокорин и Смолов. Не хочу обижать остальных кандидатов. С Сашей и Федей я успел поиграть за «Динамо» в 2012 году, я сразу почувствовал, что они перспективны и сильны. Они тогда были молоды, им всего лишь оставалось набраться опыта, сейчас они раскрыли свой потенциал. Сашу могут постараться заменить Дзюба и Заболотный, думаю.

— Планируете смотреть чемпионат мира вживую?
— Не знаю, в Петербурге или в Москве, но минимум на одной игре турнира я обязательно буду.