6 августа состоялась торжественная церемония открытия обновленного стадиона «Смена»
Реконструкция арены началась после завершения чемпионата мира и продолжалась около года.
— Развитие молодежного футбола не может происходить без развития инфраструктуры, — сказала Елена Илюхина. — Мы предоставляем нашей Академии абсолютно современный, практически новый стадион. Это не типовой формат: нам было важно, чтобы здесь было комфортно, было отличное поле, и футболисты могли демонстрировать весь свой профессионализм.
— Стадион и качество газона — идеальны, есть все условия, чтобы тренироваться, расти и прогрессировать, — отметил Сергей Семак. — Рад, что у «Зенита» прекрасная Академия. Тем более здорово, что существует возможность сыграть с молодежной командой «Барселоны», есть чему поучиться.
— Реконструированная арена предназначена в первую очередь для зрителей, в этом районе традиционно собиралось много любителей футбола, — сказал Анатолий Давыдов. — Нам было важно создать комфортные условия не только для игроков, но и для болельщиков.
Первым матчем после официального открытия арены стала игра между молодежным составом сине-бело-голубых под руководством Константина Зырянова и «Барселоной» U-19 Виктора Вальдеса. Петербуржцы одержали победу со счетом 1:0, единственный мяч забил на 31-й минуте Максим Бачинский.
Ранее на «Смене» состоялась серия тестовых матчей: молодежный состав сине-бело-голубых сыграл с «Тамбовом»-м (2:1) и «Краснодаром»-м (0:2), «Зенит»-2 встретился с «Долгопрудным» (2:0), а «Зенит» U-17 обыграл Академию имени Коноплева — 2:0.
Следующая игра, в которой примут участие «Зенит»-2 и молодежная команда «Барселоны», состоится 9 августа и начнется в 18:00. Вход — свободный.