Уроженец Казани, бывший защитник ленинградских «Динамо» и «Трудовых резервов», успешный тренер, победивший с ворошиловградской «Зарей» в чемпионате СССР, Зонин возглавил сине-бело-голубых в 1973-м.
Новый специалист сделал ставку на атлетизм, выносливость и морально-волевые качества игроков. При нем «Зенит» начал играть жестче, быстрее, но при этом проще и прямолинейнее, чем прежде. Зонин увеличил нагрузку на тренировках, их объем и интенсивность, при нем развернула деятельность комплексная научная группа.
При Зонине в «Зените» появились и заметные новички — голкипер Владимир Олейник, нападающие Андрей Редкоус и Александр Маркин, а также первые «чемпионские ласточки» Анатолий Давыдов, Владимир Клементьев, Вячеслав Мельников и Николай Ларионов.<br>
<br>
Период Зонина остается, пожалуй, одним из наиболее противоречивых в истории клуба. С одной стороны, он проработал в команде дольше любого из предшественников, с другой — ничего существенного на протяжении 6 сезонов команда при нем не добилась, хотя часто проводила очень успешные отрезки.<br>
<br>
Так, в 1974-м вплоть до осени «Зенит» держался в группе лидеров, но концовку чемпионата уже по традиции провалил и занял только 7-е место. Или в коротком однокруговом осеннем чемпионате 1976 года, в котором «Зенит» впервые в своей истории завоевал пару призов большого футбола, при этом вновь оставшись без главного приза — медалей. В остальные же годы команда занимала места строго в нижней части турнирной таблицы, не претендуя ни на что серьезное (результаты «Зенита» при Зонине: 11, 7, 14, 13, 5 и 10-е места).<br>
Довольно средне начал «Зенит» и сезон 1977 года, завершить который, впрочем, Зонину не довелось: в августе он был прямо со стадиона отправлен в больницу с сердечным приступом. На этом его зенитовская карьера завершилась, а сезон с командой заканчивал помощник Зонина Владимир Корнев.<br>
<br>
После работал в ростовском СКА, тбилисском «Динамо» и консультировал волжское «Торпедо» и клуб «Карелия-Эрзи».<br>
